El Santuario de Santa María del Lavello nació en época medieval como un castillo para defender el paso de una orilla del Adda a la otra.
Era una zona estratégica y un lugar de tránsito de Como en dirección a Bérgamo.
Junto al castillo había una pequeña iglesia.
En el siglo XII, las dos estructuras estuvieron implicadas en numerosas luchas, como resultado de las cuales el castillo fue semidestruido.
Entre las ruinas de este último encontraron refugio algunos ermitaños, que en 1480 reconstruyeron una iglesia más grande; durante la obra surgió de repente una fuente considerada milagrosa, porque parece que había curado a un niño completamente paralizado.
Después de este evento, el lugar se convirtió en el destino de numerosas peregrinaciones y con el tiempo se dieron diferentes tierras a los religiosos; los buenos ingresos permitieron el inicio de nuevas obras con la construcción de dos dormitorios, el refectorio y partes del claustro.
El convento era completamente autosuficiente, ya que tenía dos huertos, pero en 1772 el Senado veneciano ordenó su supresión y los sacerdotes lo abandonaron definitivamente.
Hoy en día, el espacio de los claustros del Lavello se utiliza para la realización de exposiciones, conciertos y otros eventos.
También es posible visitar la iglesia.
- INTERIOR DE LA IGLESIA
Las excavaciones arqueológicas han desenterrado una pequeña iglesia con una sola nave de ábside, actualmente visible bajo la planta de la iglesia a través de una lámina de vidrio en el suelo convirtiendo esta zona en área arqueológica.
Una última inundación poderosa del Adda causó daños estructurales muy graves y el edificio fue abandonado, después la zona fue ocupada por un nuevo edificio religioso, de mayores proporciones.
En el perímetro exterior sur, justo al este de la entrada actual a la iglesia, se encuentra el tanque para el agua milagrosa.
- LA DECORACIÓN PICTÓRICA DE LA IGLESIA
De la decoración pictórica, la obra más antigua e interesante es sin duda la importante Crucifixión, colocada en la pared posterior de la capilla, cuyo autor es desconocido.
A esta primera fase pictórica también pertenecen tres fragmentos pintados en la pared norte, en parte ahora mutilados por la inserción de la Capilla de la Pasión, ahora dedicada a San Filippo Benizi.
Un poco más legible es el fragmento situado en el hueco siguiente, también en la pared norte: Se trata de un fresco devocional contemporáneo a la Anunciación, que representa a una Virgen con niño y donantes.
Una inscripción en caràcteres góticos en el borde superior revela el nombre del cliente, Francesco Giovanni Maria Grattarola de Valsassina.
A los pies de la Virgen aparece una figura de mujer, cuyo peinado y vestido muestra un buen nivel socioeconómico, y la figura de un niño, probablemente el hijo, a la que se dirige con acto de bendición el Niño Jesús. La Virgen se sienta en un trono de formas clásicas, Mientras que el dulce rostro y el manto del típico brocado con diseño de granada aún denuncia resultados de gusto tardogótico.
- CAPILLA DE SAN FILIPPO BENIZZI
La capilla forma parte de las reformas estructurales realizadas en la penúltima década del siglo XVI.
La decoración es interesante por el acertado intento de ilustrar el espacio a través de un sistema pictórico en perspectiva
La fecha de 1583 grabada en el portal lateral probablemente se refiera a la consagración del altar realizado con paredes de imitación de mármol.
La bóveda tiene falsos espejos para enmarcar el vano central, que representa la Oración de Cristo en el huerto de los olivos.
El ángel se aparece a Cristo arrodillado en oración y le entrega los objetos de la Pasión: la cruz y el cáliz.
El trasdós del arco de la capilla aún conserva una Virgen anunciada en el tondo derecho, con los rasgos faciales clásicos y la postura cortés de los brazos. El tondo izquierdo, en cambio, es prácticamente ilegible.
- La fase decorativa entre los siglos XVI y XVII
Esta fase decorativa se refiere a los trabajos pictóricos en el trasdós del doble arco triunfal y en las dos capillas presbiterianas.
Las obras de reforma de la iglesia, en las que se duplica el ancho de la nave, establecen dos capillas, ocupando las dos últimas décadas del 1500.
Hoy no queda nada de la decoración del trasdós del arco ya que en 1947 se volvió a pintar toda la superficie con una grandiosa imagen de la Virgen de la Paz, pintada después de los horrores de la Segunda Guerra Mundial. Los cuatro tondos con bustos de los evangelistas.
- EL ARCO TRIUNFAL CON EL FRESCO DE LA VIRGEN DE LA PAZ
A principios del siglo XVII se realizan la mayor parte de las obras de las dos capillas.
Capilla de la izquierda: en el muro de fondo sobre la Crucifixión se encuentra una escena del Nacimiento de María; en la capilla de la derecha se representa la escena de la Asunción de María.